Sampdoria-Empoli sarà la prima sfida da ex al Luigi Ferraris per Gerard Yepes, che torna nel suo stadio dopo l’addio a parametro zero in estate
La partita tra Sampdoria-Empoli al Luigi Ferraris non sarà una come le altre per Gerard Yepes. Non in quello stadio che fino a un anno fa era casa sua e dove ora, per la prima volta, torna a giocare da avversario. Senza La Sud che lo sospinge, senza il blucerchiato indosso.
La maglia che ha vestito per 7 anni, a partire da quando ne stava per compiere 16 fino ai 23. Un percorso di crescita che dalla Spagna lo ha portato a Genova fin da ragazzino e che lo ha visto diventare professionista con la Sampdoria. Tutta la trafila del settore giovanile, la Primavera da capitano, poi l’esordio in Serie A il 22 novembre 2021, a 19 anni a Roma. In quello stadio dove avrebbe poi segnato, qualche anno più tardi, il primo goal tra i professionisti, in Coppa Italia a dicembre 2024. Chiaramente con la maglia della Sampdoria.
Della quale nel frattempo è diventato sempre più protagonista. Nell’estate 2023 sembrava dovesse partire, anche a causa dell’arrivo di Matteo Ricci, portato da Andrea Pirlo dopo l’esperienza in Turchia. Ma è proprio l’ex tecnico ad aver spinto per la permanenza dello spagnolo, colpito dalle sue doti. E infatti è da quell’anno che Yepes, ventunenne, è diventato definitivamente un titolare della Sampdoria, con 34 presenze stagionali.
Sampdoria-Empoli, il ritorno da avversario di Yepes nella sua città adottiva
Sampdoria-Empoli, Gerard Yepes torna al Luigi Ferraris: dalle giovanili all’addio a parametro zero, la storia dietro al ritorno a Genova da ex
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Anche l’anno dopo il centrocampista ha giocato con discreta continuità, mettendo insieme 25 presenze nella stagione più difficile della storia del club blucerchiato. Culminata prima con la retrocessione in Serie C e poi con la salvezza ai playout. Una stagione che è finita bene ma che non ha soddisfatto per niente Yepes, che ha detto di essere amareggiato perché l’obiettivo a inizio campionato non era la salvezza, ma il ritorno in Serie A.
Lo ha scritto nella lettera di addio pubblicata sui social in estate, in cui salutava la Sampdoria alla quale “Ho dedicato un terzo della mia giovane vita” e che “sarà sempre nel mio cuore“. Una dedica che non avrebbe voluto fare perché il suo obiettivo sarebbe stato rimanere in blucerchiato, ma alla fine della scorsa stagione non è stato trovato l’accordo per il rinnovo del suo contratto. Che dunque è scaduto e Yepes ha lasciato Genova a parametro zero, accasandosi all’Empoli.
Lunedì tornerà in quella città che è diventata la sua seconda casa, affrontando la squadra con cui è diventato calciatore e uomo. All’andata, al “Castellani”, Yepes ha giocato 17 minuti e nel pre partita ha salutato calorosamente tutti gli ex compagni blucerchiati, per poi pubblicare un post su Instagram (in condivisione con l’account ufficiale della Sampdoria) in cui ha scritto “Avversari sempre, nemici mai“. E sarà proprio così anche per la prima volta davanti a La Sud con una maglia diversa da quella sampdoriana.
